康帝十六年，朽月。
萧瑟的秋雨已经连绵了几日，依然没有要停的意思。草木几无绿意，稀稀疏疏的黄叶挂在枝上飘摇。一阵狂风袭来，枯枝再牵不住叶柄，只能任其在风中漫卷几个回合后，无奈坠地。或遭踩踏碾压，或流于污浊水洼。
吏部稽勋司郎中缪晶，刑部右侍郎管建和兵部武选司郎中谢皖，从皇帝所在的问仙观步出，皆是志得意满的模样。几人笑盈盈的互揖道别，而后武选司郎中和刑部右侍郎先行离开。吏部稽勋司郎中缪晶在门口等了片刻，待御尊卫大统领蒙煜出来后，忙不迭地点头哈腰，谄笑道：“劳动蒙大将军了。您不知道呀，那人脾气古怪，性情暴烈，动不动就对我们拳脚相加呀。如今陛下圣明，特让您去抓捕他，实乃皇恩浩荡啊！”
缪晶又啰里啰嗦吹捧了许多，大统领蒙煜面无表情地看了他一眼，并不说话。
赵离听到嘈杂人声和铁甲擦撞声后，泰然自若地叠好手中的信笺，在御尊卫推开门的前一秒，将信藏于袖中。
她懒懒地靠到椅背上，冷眼看着蒙煜带兵入内，以及紧随其后得意洋洋的缪晶。她拈起茶杯抿了口茶，神色悠然，仿似这些不请自来的人不是官兵，而是老友。
缪晶憋不住了，指着她的鼻子开始狐假虎威道：“吏部尚...啊！”还没来得及把她的称谓喊全，他便惨叫一声。赵离连杯子带茶水，准确无误且一滴不洒地掷到了他头上，缪晶被热茶烫的嗷嗷叫。
蒙煜右手握上剑柄，半抽出腰间佩剑。蒙煜的宝剑是天下十大名剑之一，甫一出鞘，凛冽剑光逼人眼。可赵离的面色此刻比剑光还要冷上三分。
蒙煜声音沉沉道：“我奉陛下口谕，前来抓捕吏部尚书赵霁。请赵大人不要做无谓的抵抗。”
赵离冷哼一声：“既没有圣旨，那罪名呢，也没有吗？”
缪晶气急败坏:“你一是贪污致仕官员安养费。二是收受贿赂，卖官鬻爵。现在你又多了条重伤朝廷重臣之罪！”
赵离放下翘着的二郎腿，从容自若起身，来到缪晶面前，收着力道拍拍他的脸，讥讽道：“你算哪门子朝廷重臣？你充其量就是条袁封的狗。”
缪晶目眦欲裂，赵离轻蔑地睨了他一眼，转头对蒙煜说：“那走吧，蒙将军。”
......
天牢是专门关押皇亲国戚或高官的监牢，不同于囚禁庶民的地牢。比起地牢的嘈杂脏污和血腥，天牢更多的是静谧阴森及凄凉。在庆国两百余年的历史中，曾有数位皇子及权臣被拘禁于此。他们在这里或鸩酒入腹，或白绫悬颈，或设法自戕。偶有一阵穿堂风吹过，声似呜咽低泣。
赵离所在的牢室，只有一个又小又矮的食案，及一床薄被，便再没有其他物件了。
她盘腿坐在被褥上闭目养神，早在来京城前她就已经想过会有牢狱之灾，甚至保不齐还会有人头落地的一天。但既然选择了女扮男装，假冒赵太医之子的身份，借着“赵霁”这个名字成为京官，她就有这样的觉悟。她思虑了许多，良久，在这样幽静的环境下，竟困意来袭。
刚打了个盹，便听见有人轻声唤她“赵大人？赵大人？”
赵离睁开一只眼，来人穿着紫色圆领窄袖袍衫，正是太监总管倪公公。倪公公捂嘴窃笑：“大人还真是不同凡俗，都下天牢了，还睡得着呢。”
赵离放松下来，左手握成拳，撑着脑袋：“那不然咋地？要我哭天抢地一番应应景吗？”倪公公脸上挂着揶揄的笑：“就是把您架在火上烤，您也不会真哭呀。但是这几天着实要委屈您了。”
“是委屈了，我不要住这儿。”赵离直截了当提出。倪公公也不装了，指指墙角：“暗门开关在那儿。”赵离挑挑眉，展颜笑开，起身就要去找开关。倪公公忙唤住她：“哎哎哎！陛下交代的事儿可别忘了。”
“不能够不能够。”她摆摆手，头也不回道。
里间的地方宽敞多了，紫檀木做的家具，床上铺着厚实的罗衾，墙上还挂着字画。赵离四处检查了一下，确定一切无碍后，怡然自得的呈“大”字型往床上一躺，酣然入梦。
正睡得香甜，外面有人急急喊道:“赵大人！赵大人！快醒醒啊赵大人！”赵离迷迷糊糊地睁开眼，叹着气前去外间，狱卒神色慌张:“刑部的管大人来了！”赵离面上浮着假笑:“那快请管大人进来吧。”
当脸上有着刀疤的中年男人进来后狞笑道：“小小年纪就担任吏部尚书的青年才俊赵大人，如今竟身陷囹圄。可惜啊，天妒英才，赵大人的仕途和性命怕是都要止于此了啊哈哈哈！”赵离配合地做出一副慌张害怕的神情，他笑得更加放肆。